朝鲜战争最初是朝鲜半岛两个国家之间的内战，但随着美国主导的联合国军介入和中国的抗美援朝，这场冲突演变成了国际性的局部战争。在这场战争持续了三年之际，世界各国一直担心它可能会引发第三次世界大战。然而，为什么这个担心没有变成现实呢？其实，主要有三个原因：

第一个原因是，世界各国的人民刚刚经历了二战，心中早已厌倦了战争。二战给全球带来的伤害无比深重，人民的创伤和损失难以估量。因此，除了极少数战争狂热分子和有野心的国家领导人，大多数人都不愿再继续打仗。即便是美国，作为战争的主导者，民众也并不支持这场战争。随着战争的加剧，越来越多的美军士兵战死，国内爆发了大规模的抗议活动，民众要求停止这场战争。其他参与的联合国军国家，原本就不想参与这场远在千里之外的战争。对他们而言，这场战争既没有利益，也没有威胁，只是因为美国的压力才勉强参战。如果要他们全力投入一场可能导致世界大战的战争，那几乎是不可能的，因为他们的民众根本不支持。至于中国，尽管在决策时也面临许多反对声音，很多人认为新中国刚刚成立，应该专注于恢复生产，而不是再投入战斗，但毛主席凭借远见卓识和巨大的威望，最终说服了大多数人，发动了抗美援朝。

第二个原因是，美国和苏联的力量相当，彼此都无法完全压倒对方，因此，他们选择了在全球范围内各自争夺影响力，而不是单独掌控整个世界。实际上，这种战略早在1949年就已初见端倪，尤其在中国的局势上。当时，共产党已经在三大战役中取得胜利，解放全国指日可待，而斯大林却建议毛主席与国民党“划江而治”，各占一半。美国则支持国民党保持长江以南的地区。为何苏联和美国都选择不支持某一方彻底统一中国呢？原因在于，双方的实力相当，一旦全力干预中国局势，势必付出巨大的代价。而且，双方都不希望出现一个统一强大的东方大国，这样的国家将威胁到他们在亚洲的利益。通过保持中国分裂，南北双方为了争斗会求助于美苏，反而便于控制。因此，朝鲜战争爆发后，虽然美国最初并未重视，但当朝鲜战争形势对南方不利时，美国便急忙要求联合国介入。值得注意的是，当时苏联是联合国安理会的常任理事国，拥有否决权，而苏联的代表在关键时刻“失踪”了，未投反对票。这实际上是因为，朝鲜半岛的统一对美苏两国而言都不是好事，分裂符合他们的利益。于是，双方都不愿意让朝鲜战争扩大，只要能维持南北分治局面就足够了。

第三个原因是，美苏两国都拥有核武器，形成了相互制约的局面。二战期间，核武器的威力已让全世界感到震撼。如果发生第三次世界大战，是否使用核武器成为全球关注的焦点。使用核武器可能带来无法估量的灾难，同时也会遭到全世界的谴责；但如果不使用，则难以击败对方。最终，双方都意识到，核武器是一把双刃剑，最好避免使用。毛主席早在上世纪50年代便深刻指出，原子弹是“纸老虎”，威慑性大于实际杀伤力，且其使用的时间等于它的“死亡日期”。因此，尽管局部冲突不可避免，但双方都心照不宣地知道，全球范围的大规模战争是绝对不能打的。

综上所述，三大因素共同作用，最终阻止了朝鲜战争扩展为第三次世界大战的爆发。