在大革命低潮时期，许世友带领敢死队避开了家乡，隐藏在深山中进行游击战。期间，他们面临着常人难以想象的困难，不仅武器和弹药匮乏，连食物都成问题，常常依靠葛根、野果和树叶充饥，最难忍受的是缺少食盐。 由于长时间没有食盐，许世友和两个队员商量后，决定趁着夜色回家乡取一些盐，并顺便查看母亲的情况是否安全。他们悄悄来到许家洼，绕过家门仔细查看，发现大门被锁住，便绕到邻居沈家去打听情况。虽然他们的行动很隐蔽，但许世友在一瞬间还是看到了一个黑影闪过，定睛一看，没再看到动静，他猜想自己可能是看花眼了。

在沈奶奶家，许世友终于打听到母亲的下落。沈奶奶告诉他，许母怕遭到危险，早就去了胡家山，也就是许世友的外公家。于是，许世友和队员们不顾天色已晚，翻山越岭连夜赶往胡家山，历经三十里的崎岖路程。 到达后，他们翻过院墙进入外公家。许世友敲门后，外公开了门，看到母亲和妹妹都在，心里终于放下了。母亲见到许世友时，紧紧抱住他，满是担忧地问道：“儿啊，你这大半年上哪去了？”许世友握着母亲的手，跪下后深感愧疚：“娘，我参加了共产党，不能在家尽孝，反而连累了您和家人，儿子对不起您……”话未说完，许母便打断他的话：“孩子，参加共产党是对的，你做的事也是对的，你替穷苦百姓做事，替全家报仇，娘怎么会怪你呢？你要坚持下去，娘会为你骄傲的！” 得知母亲和妹妹被许存礼迫害的事情后，许世友心头燃起了愤怒，他咬牙切齿，准备去找许存礼算账，但被大家劝阻了。外公从锅里拿出干粮，让大家吃。吃饭时，许世友问外公家里是否还有盐，因为在山里他们实在是缺盐。外公告诉他，家里还有一点盐，但不多，让他带走。 就在这时，许世友听到了外面有轻微的脚步声。虽然其他人没有听见，但许世友的听力非常敏锐，他迅速吹灭了油灯，小声告诉大家：“外面有狗……”外公急忙让他们从后门离开，不要再管家里。许世友和队员悄悄从后门溜了出去。正当他们准备翻墙时，突然听到大门被敲响，许世友看到院内有一棵大槐树，便示意队员迅速爬上树，利用树叶的掩护藏了起来。

门外，十几个人拿着枪骂骂咧咧进来，显然是来找许世友的。许存礼早已察觉到许世友的踪迹，他每日都会到许家转转，等待抓住许世友。今天，他终于发现了许世友和两个队员的身影，便赶紧去清乡队报告。 清乡队的班长赵大胡子带着队伍赶到了许家洼，但许世友已经不见了。许存礼肯定地说，许世友已经去了胡家山，赵大胡子带着队伍转而追到了胡家山。在胡家山，赵大胡子搜查了许家，但什么也没找到，气急败坏地抓走了许世友的舅舅离开了。

敌人离开后，许世友他们从树上下来，外公提醒他们赶紧离开。正当几人走在山路上时，突然一伙人从前面窜出来，叫道：“许世友，你果然回来了！快放下武器，保证你们不死！”这是一计由许存礼策划的埋伏，许存礼知道许世友迟早要离开胡家山，于是安排人等在路上准备捉拿他。 许世友见敌人有十六七人，而自己只有三人，知道不能硬拼，于是拾起一块馒头大的石头猛地朝赵大胡子砸去，石头精准地打中了赵大胡子的脑门。赵大胡子被砸得头晕眼花，许世友趁机拔刀挥砍，刹那间，赵大胡子的半个脑袋被砍掉，紧接着又砍倒了两个清乡队员。许世友边打边前进，不到片刻便砍死了六七个敌人，剩下的敌人吓得纷纷逃跑。 许世友急忙赶到队友身边，但已经晚了，两个队员已经在战斗中牺牲。看到两位战友的牺牲，许世友悲痛欲绝，放声大哭。过了好一会，他擦干眼泪，知道不能再待下去，于是匆匆掩埋了战友的遗体，随即潜入山林