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作者 | 周亦川

编辑 | 李冬梅

三高指标、运动习惯…… 究竟哪些因素能预测寿命长短？2026年2月《衰老细胞》上的一项研究给出答案：通过检测血液中一类被称为piRNA的小型非编码RNA分子，或许就能预测老年人的近期生存情况。

杜克大学研究人员收集了约1200名71岁以上受试者的血样，利用因果AI和机器学习方法，对828种小型非编码RNA和187项健康指标进行分析，并通过与国家死亡登记数据库进行比对来确定参与者的生存情况。结果发现有9种piRNA与健康衰老相关，这类分子如同细胞内的 “调控开关”，控制着参与生长、修复与免疫防御的关键基因，而在更长寿的人群中，这些piRNA维持在较低水平。

其中，由6种piRNA组成的一组指标表现最为亮眼，对未来两年内生存情况的预测准确率可达86%，超过了年龄、血脂等180个传统指标。这意味着，piRNA有望成为全新的健康风险标志物，为早期预警和个体化干预提供重要依据。课题组下一步计划将监测范围扩展至30—100岁人群，监测piRNA在整个人生阶段的变化规律。

或许在不久的将来，医生仅凭一滴血就能提前发现健康隐患并针对性制定应对方案。衰老或许将不再是一道无解谜题，而是一段可以被科学引导、更从容、更有掌控感的人生旅程。