1955年9月，我军迎来了第一次授衔仪式。这是新中国军事制度建设的重要里程碑，也是对开国功臣论功的庄严肯定。第一次授衔，自然让人联想到历史上那些封疆立国的英才：东汉光武帝首封的云台二十八将，唐太宗首封的凌烟阁二十四功臣，以及明太祖洪武三年分封的开国功臣。能被列入其中，必定名垂青史，成为后世景仰的典范。

实际上，1955年的授衔盛况至今仍历历在目。虽然已经过去半个世纪，但每当谈及那一年的评军衔场景，人们总会如临其境，津津乐道，不曾消减热情。那一年，共有1048名高级军官获得将帅军衔，包括十大元帅、十大大将，以及55位上将、175位中将和798位少将。其中最耀眼的，自然是十大元帅和十大大将，他们后来全部被列入共和国三十六位杰出军事家之列。

从这个角度看，萧克将军获得第一上将军衔，未免略带遗憾。萧克的资历极深，他与林彪同年出生，同为黄埔军校四期毕业，历任连长、营长、团长、师长、军长，是我军历史上最年轻的高级指挥员之一。红八军军长之职，他25岁就担任；27岁时，又出任红六军团军团长，率先西征，拉开了万里长征的序幕。

在红军时期，中国工农红军设有一、二方面军的军级单位，称为军团，共有十个军团，包括第一至第十军团和第十五军团。红一军团总指挥朱德，红二军团总指挥贺龙，红三军团总指挥彭德怀，红五军团总指挥董振堂，红六军团军团长萧克，红七军团军团长寻淮洲，红八军团军团长周昆，红九军团军团长罗炳辉，红十军团军团长刘畴西，第十五军团军团长徐海东。在这十位军团长中，壮烈牺牲的董振堂、寻淮洲、刘畴西，病故的罗炳辉，朱德、贺龙、彭德怀评为元帅，徐海东评为大将，萧克则被授予上将。

抗日战争时期，萧克任八路军120师副师长。那时，八路军仅有三支主力师，师长分别为林彪、贺龙、刘伯承，副师长则是徐向前、聂荣臻、萧克。除萧克外，其余五位都获得元帅军衔。即便是同一师的旅长，如徐海东、陈赓，也皆评为大将。因此，萧克仅评上将，的确略显遗憾。

之后，萧克历任冀热察挺进军司令、晋察冀军区副司令；解放战争时期任冀察热辽军区司令、华北军区副司令员，并兼任华北军政大学副校长、第四野战军第一参谋长等职。对于自己仅获上将军衔，萧克坦然面对，他说：很多战友为新中国的诞生在战争中牺牲了，我早该打死了，评不评衔、评什么衔都无所谓。

在回忆录中，萧克也坦率地承认，他曾两次站错队。第一次是在1929年6月红四军第七次代表大会上，军委党代表大会几乎要重新选举军委书记，他投了陈毅的票，而大多数代表也是投陈毅，唯独林彪等少数人投毛主席，导致毛主席落选。第二次是在二、六军团长征至四川甘孜时，张国焘派代表来谈，极力诋毁毛主席等人北上策略的正确性。萧克因信息有限，加上通信条件艰难，没有表态批评张国焘，也算是站错队。

然而，这两次所谓的站错队，并未影响萧克的重用。第一次之后，他迅速成为红八军军长；第二次之后一年多，他出任八路军120师副师长。可见，毛主席和中央军委并未因这些历史选择而不重用萧克。 关于仅获上将一事，萧克的私人秘书张国琦在2007年接受采访时透露，萧老曾私下表示，在评定过程中，毛主席曾对他说，评定工作很难平衡，把你安排到上将位置，这样其他人就不会有异议。萧克坦然接受了这一安排，充分体现了一位无产阶级革命家、共产党人的宽广胸怀。 实际上，从大将、上将、中将、少将之首的排列来看，粟裕、萧克、徐立清、解方分别列于四类之首，资历深厚，也有效避免了对评衔的不满和争议。 除了军事才能，萧克还是一位诗人和作家，他创作于战争年代的长篇小说《浴血罗霄》曾获得茅盾文学奖，并于1991年与刘白羽、路遥等著名作家同台领奖。 萧克将军是红军时期寿命最长的高级将领，直至2008年10月24日辞世，享年102岁。他的一生，是战火与文学交织、奉献与胸怀并存的传奇人生。