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作者｜汪嘉祯

编辑｜吴施楠

看起来清爽、新鲜的芽菜，也可能成为食物中毒的“罪魁祸首”。

据美联社(AP)报道，美国明尼苏达州近日出现一起与苜蓿芽菜有关的食物中毒事件。目前，当地已有23人感染大肠杆菌或沙门氏菌，其中2人住院。邻近的威斯康星州也发现了18例与苜蓿芽菜有关的食物中毒病例。

这次事件还有一个不寻常之处：涉及的病菌不止一种。

图说 / 美联社报道与苜蓿芽菜相关的食物中毒事件

为什么芽菜特别容易出问题？

在明尼苏达州的病例中，卫生部门发现了沙门氏菌和多种会产生毒素的大肠杆菌。其中还有一名患者同时感染了两类病菌。

一起食物中毒暴发通常由一种病原体引起。长期处理食品安全案件的美国律师Bill Marler告诉美联社，同一起事件中发现两类病菌的情况非常少见。

明尼苏达州调查人员正与威斯康星州及美国联邦卫生部门合作，继续追查污染来源和涉及范围。

虽然这次同时出现多种致病菌并不常见，但芽菜却不是第一次卷入食物中毒事件。这和芽菜的生长方式有关。

芽菜发芽需要温暖、潮湿的环境，而这样的条件同样适合沙门氏菌、大肠杆菌等病菌繁殖。Marler介绍，如果种子本身已经带有少量病菌，在发芽过程中，病菌可能迅速增加。

美国食品药品监督管理局（FDA）长期关注芽菜的食品安全风险。FDA指出，种子如果在发芽前已经受到污染，后续仅靠清洗并不容易完全去除病菌。

1996年至2020年，美国共报告52起与受污染芽菜有关的食源性疾病暴发事件，造成超过2700人患病。FDA表示，虽然芽菜从种植、运输到销售的多个环节都可能受到污染，但在过去许多相关食源性疾病暴发事件中，受污染的种子一直是最常见的污染来源之一。

多洗几遍，就能把细菌洗掉吗？

芽菜的食品安全风险，并不只是买回家后有没有洗干净的问题。

FDA解释，如果种子在发芽前已经受到污染，之后仅靠冲洗很难完全去除病菌。即使芽菜生长环境较为清洁，只要种子本身带有病菌，它们仍可能在发芽过程中大量繁殖。

因此，清洗可以减少表面污物，但不能完全消除芽菜的食品安全风险。

FDA特别提醒孕妇及其他更易受到食源性疾病威胁的人群，应避免食用生的芽菜，包括苜蓿芽、三叶草芽、萝卜芽和绿豆芽等。彻底加热芽菜，可以明显降低感染风险。

图说 / FDA发布芽菜种子食品安全指南

这次事件涉及的两类主要病菌，都可能引起明显的胃肠道症状。

一些致病性大肠杆菌感染后，患者可能出现明显腹痛和血性腹泻。少数情况下，病情可能进一步影响肾脏，造成严重后果。

沙门氏菌感染则可能带来腹泻、发烧、呕吐、脱水和腹部绞痛。

目前，美国卫生部门仍在调查此次芽菜污染的具体来源。消费者食用芽菜时应注意清洗和加热，孕妇等高风险人群更要谨慎。

参考资料：

AP： Alfalfa sprouts linked to food poisoning illnesses in Minnesota and Wisconsin

FDA： FDA Issues Final Guidance for Seeds Used for Sprouting

FDA： Fruits, Veggies and Juices (Food Safety for Moms-to-Be)