癫痫是一组由大脑神经元异常放电所引起的短暂中枢神经系统功能失常为特征的慢性脑部疾病，具有突发性、反复性和一过性的特点。癫痫是一种危害比较大的神经系统常见病，70%-80%的癫痫患者经过正规的药物治疗可以控制发作。但仍有20%~30%的癫痫患者经药物治疗不能控制发作，这部分患者被称为“药物难治性癫痫”患者。

外科手术治疗可能是某些药物难治性癫痫的唯一治疗方法，药物难以控制的顽固性癫痫，用1-2种或3种以上抗癫痫药物不能控制癫痫发作。即服药控制不理想，对日常生活工作影响大。可以考虑手术治疗。大部分难治性癫痫是可以通过手术得到治愈或缓解（减少发作次数和降低抗癫痫药物的剂量）。

对于药物难治性癫痫，外科手术的有效率在70%左右，但不是任何一个癫痫患者均可以采用外科手术，外科手术后患者仍需要服用抗癫痫药物并在医生指导下决定何时减药或停药，另外外科手术仍存在一定的手术风险和并发症，需进行科学严格的术前评估。

国际抗癫痫联盟将癫痫按发作类型分为局灶性发作、全面性发作和未知类型的发作。根据发作类型的不同特征，可以采取相应的治疗手段：切除或毁损定位明确的致痫灶，纠正引起继发癫痫的病因；或阻断异常脑电信号的传播等。