今天，火箭将迎来本赛季最引人注目的比赛之一——对阵金州勇士。这不仅仅是一场普通的常规赛，还是NBA杯小组赛的生死战，决定着谁能够直接晋级。火箭以11胜4负的战绩、西部排名第四的优势出征，而勇士目前以10胜9负排名西部第八。双方都满怀期待，誓要赢下这场决定性比赛。更令人惊讶的是，火箭主帅乌度卡，向来以固执著称，最近却做出了不小的调整，让人颇为满意，他已经彻底放弃了此前一直坚持的五大阵容理念。

与勇士的比赛中，火箭将继续使用上一场大胜太阳时的首发阵容：阿门汤普斯、谢泼德、奥科吉、贾巴里·史密斯和申京。这一空间型首发阵容，成为了火箭本赛季最为稳定的胜利保障。数据也证明了这一点。在本赛季的15场比赛中，只要奥科吉进入首发阵容，火箭就保持着100%的胜率！而那4场失利——分别对雷霆、活塞、马刺和掘金——都是乌度卡坚持使用传统的五大阵容时的结果。

在对雷霆和活塞的两场比赛中，尽管最终只分别以3分和2分的微弱差距失利，但过程相当艰难。火箭始终被对手的小后卫压制，空间严重受限；对阵马刺的比赛更是火箭的一次经典失误。谢泼德替补登场后，曾一度帮助火箭反超10分，但乌度卡仍坚持在第四节使用五大阵容，结果文班亚马和瓦塞尔的外线投篮接连得手，将火箭的防线打得千疮百孔；在最近与掘金的比赛中，乌度卡继续沿用老套路，再度遭遇约基奇和穆雷的投射折磨，最终火箭不敌掘金，吞下失利。

与之相对，使用奥科吉和谢泼德的小阵容时，火箭的攻防转换明显加快，申京能在高位充分发挥枢纽作用，贾巴里和阿门也能积极协防和突破篮筐，谢泼德和奥科吉则能够有效拉开空间投三分。这种打法不仅符合当前NBA空间至上、速度为王的潮流，也使得火箭从一支看起来很强，但打得很吃力的球队，变成了又快又准又猛的青春风暴。

尽管火箭目前的伤病情况令人堪忧——范弗利特赛季报销，亚当斯缺席与勇士的比赛，伊森继续缺阵，电风扇史密斯还未能首秀，甚至连老大哥杜兰特也因私事缺席，但美国媒体ESPN仍然给出了火箭53.7%的胜率，稍高于勇士的46.3%。在这种情况下，火箭能够在客场、且缺少至少三名主力（杜兰特、亚当斯、伊森）的情况下占据优势，实属奇迹。

赛前，乌度卡罕见地接受了媒体的群访，谈到杜兰特的复出时间表时，他首次做出回应。乌度卡表示：凯文（杜兰特）之前因为私人事务缺席了两场比赛，今天他不会参加与勇士的比赛，但下一场对爵士的比赛他有很大可能复出。我们当然希望他能回归，毕竟我们的轮换有些不足。但最终还是要看他是否处理完私事，不能给出100%的保证。

乌度卡的这一表态让火箭球迷松了口气。从杜兰特在社交媒体上的活跃来看，似乎问题不大。毕竟在与掘金的比赛中，杜兰特的表现有些不尽如人意，可能是受到家庭事务的影响。但只要杜兰特能够处理好私事并顺利复出，他应该能更专心打球，火箭的整体实力也将大幅提升。更重要的是，在与勇士的硬仗过后，火箭将迎来两场与爵士的较量，赛程强度有所下降，这为火箭争取更多胜利和让伤员逐步恢复提供了绝佳机会。