更年期通常与女性体重增加和潮热有关，但在这个女性必须经过的人生阶段也会显著影响她们的性健康，如阴道干燥、性欲下降和性交不适，甚至疼痛等亦很常见，出现这些问题的根本原因是因为卵巢萎缩后产生的雌激素和孕激素较少。

新近有越来越多的证据表明，一种植物化合物可以帮助女性减轻更年期所带来的、在性生活方面的一些负面影响。随机对照试验的分析发现，通过食物或膳食补充剂增补大豆异黄酮对缓解绝经后女性的生殖器和性生活不适等症状不仅安全，并且适度有效。

顾名思义，大豆异黄酮天然存在于豆腐、大豆和天妇罗等大豆食品或含有大豆异黄酮的膳食补充剂中，由于它被认为是与雌激素相似的化学结构的植物雌激素，故可以“与体内的雌激素受体结合，进而发挥相关作用和（或）产生保健效果。

富含大豆异黄酮的碗豆

然而需要说明的是，这并不意味着食用和（或）增补大豆异黄酮等同于激素替代疗法（HRT），大豆异黄酮并不能够完全替代雌激素的保健功效，但它们会在某些受更年期影响的组织中产生轻微的雌激素样效应，特别是阴道和泌尿系统器官，而确有一定的保健效果。激素替代疗法则是一种更强的医疗干预，但使用的激素剂量需要根据女性的特定需求，由专科医生量身定制。