最近，欧洲多地出现了一种让人意想不到的疾病卷土重来：白喉。这种曾经因疫苗普及而几近绝迹的传染病，近年来不仅重新出现，还悄然从经典的呼吸道感染形式转向了皮肤感染形式，给公共健康和医疗体系敲响了警钟。
白喉是什么？
白喉是一种由白喉棒状杆菌引起的急性细菌感染。它的危险性主要来自某些菌株产生的毒素，这种毒素可以损害心脏、肾脏和神经系统。传统上，白喉的典型表现是呼吸道感染，患者会出现发热、喉咙痛，并伴随咽喉部位形成一层灰白色的“假膜”。如果不及时治疗，这种假膜可能导致窒息，毒素也可能引发心肌炎和神经麻痹。
然而，近年来，白喉的皮肤感染形式逐渐增多，尤其是在一些免疫力较弱的群体中。皮肤白喉通常表现为溃疡、脓疱甚至坏死，并且常常伴随其他细菌感染，使诊断和治疗更加复杂。
为什么白喉会卷土重来？
自上世纪50年代全球推广白喉疫苗以来，这种疾病的发病率大幅下降。然而，近年来成人疫苗接种率的下降，以及某些特殊人群的疫苗覆盖率不足，给白喉的复发留下了可乘之机。
根据欧洲疾病预防控制中心的数据，2022年欧洲报告了320例白喉病例，其中77%为皮肤形式。法国在2022年确认了52例白喉病例，而2023年则为18例。尽管总体风险不高，但某些脆弱人群，如移民、无家可归者、注射毒品者以及未接种疫苗的老年人，面临的风险更大。
如何识别和防控白喉？
皮肤白喉的诊断往往具有挑战性，因为它的表现容易与其他皮肤感染混淆，例如脓疱疮或普通的细菌感染。此外，由于医疗专业人员对皮肤白喉的认知有限，一些病例可能被误判或延误治疗。
为了应对这一挑战，医疗体系需要采取以下措施：
- 提高诊断意识：临床医生在面对持续性或恶化的皮肤溃疡时，特别是患者近期有流行地区旅行史或属于高风险群体时，应考虑白喉的可能性。
- 规范检测：对可疑病例采集咽喉或皮肤样本进行培养，并进行毒素基因的检测，以确认感染是否由白喉棒状杆菌引起。
- 及时隔离与治疗：确诊患者需在隔离条件下接受治疗，通常首选抗生素阿莫西林，青霉素过敏者可选择大环内酯类药物。在严重病例中，还需尽早使用白喉抗毒素。
- 疫苗接种：确保儿童和成人的疫苗接种状态均为最新，特别是高危人群。根据建议，成年人应每10年接种一次白喉疫苗加强针。
白喉的复发提醒我们，疫苗接种是预防传染病最有效的手段之一。无论是家长为孩子按时接种疫苗，还是成年人定期接种加强针，都能有效降低疾病传播的风险。
此外，个人卫生习惯也很重要。勤洗手、避免接触感染者的分泌物或伤口、及时处理皮肤破损，都能减少感染风险。
最后，医疗机构需要加强对白喉的监测和报告，尤其是在高危人群中，确保病例得到及时诊断和追踪。
结语
白喉的卷土重来不仅是对医疗体系的考验，也是对公众健康意识的一次提醒。通过疫苗接种、卫生习惯和医疗监测，我们完全有能力将这一古老的疾病再次驱逐出我们的生活。
注：本文内容仅供科普参考，不构成专业医疗建议，如有健康问题请咨询专业医生。
