阿尔茨海默病和帕金森病，这两种让人谈之色变的神经退行性疾病，似乎在症状上毫无交集。然而，科学家们正在揭示一个令人深思的事实：它们在早期阶段竟然共享某些隐秘的风险因素和神经元损伤机制。这一发现不仅挑战了我们对疾病分类的传统认知，更为早期干预带来了新的希望。

早期信号：一个尚未关闭的治疗窗口

无论是阿尔茨海默病还是帕金森病，它们都存在一个症状尚未明显出现的“临床前阶段”。这一阶段被视为潜在的治疗窗口，如果能够有效识别并干预，就有可能减少神经退行性疾病的发生风险或减缓其进展。

阿尔茨海默病：如何在无症状阶段识别风险？

根据国际工作组（IWG）更新的诊断标准，阿尔茨海默病的早期阶段可以划分为三个阶段：无症状风险阶段、前驱期，以及轻度到重度痴呆阶段。在无症状阶段，虽然患者尚未表现出认知缺陷，但脑部可能已经出现了淀粉样斑块和tau蛋白的积累。

一项研究通过PET成像检测了65至77岁的成年人大脑中淀粉样斑块和tau蛋白的沉积情况，发现那些检测结果呈阳性但尚无认知障碍的个体，在未来六年内发展为阿尔茨海默病的概率高达60%。这意味着，我们不仅可以通过生物标志物来预测风险，还可以根据患者的生活方式、饮食习惯、压力水平等可改变因素，制定个性化的干预策略。

《柳叶刀》报告指出，大约45%的痴呆病例与生活方式相关因素密切相关，包括饮食、运动、环境污染、酒精使用和头部外伤等。虽然不是每个人都能轻松改变这些因素，比如搬到污染较少的地区或完全摆脱压力，但即便是小范围的调整也可能带来显著的改善。

帕金森病：从“脑首发”到“身体首发”的早期警示

相比阿尔茨海默病，帕金森病的早期阶段更加复杂，其症状不仅局限于大脑，还涉及多个器官和系统。根据神经学家提出的假设，帕金森病可能有两种不同的起源方式：一种是“脑首发”，即α-突触核蛋白聚集体首先在中枢神经系统形成；另一种是“身体首发”，即疾病从外周神经系统（尤其是肠道神经系统）开始，并逐渐传播到大脑。

在“脑首发”型患者中，早期症状通常以运动障碍为主，例如颤抖和运动迟缓。而在“身体首发”型患者中，胃肠道问题、REM睡眠行为障碍以及嗅觉丧失可能在运动症状出现数年前就已经显现。这些非运动症状的出现，为早期干预提供了重要线索。

一项意大利研究对400名帕金森病患者进行了分析，发现部分患者在运动症状出现之前经历了便秘、嗅觉丧失以及睡眠障碍。这些症状可能在帕金森病发作前数年甚至十年出现，为早期检测提供了可能性。

科学干预的未来：从检测到治疗

虽然目前尚无法通过PET成像直接检测帕金森病的α-突触核蛋白沉积，但其他工具正在成为早期检测的希望。例如，EEG可以揭示早期神经退化过程中大脑的补偿性重组，而功能性MRI则能够评估认知能力的下降。

对于两种疾病，科学家们正在探索单克隆抗体等药物在早期阶段的潜在效果。虽然这些疗法尚未完全成熟，但它们可能会为患者提供在疾病早期阶段减缓进展的机会。

结语：早期识别的重要性

阿尔茨海默病与帕金森病的早期信号为科学界带来了新的挑战和机遇。通过识别这些隐秘的风险因素，我们不仅可以预测疾病的可能性，还能在症状出现之前采取干预措施。这不仅是一种科学上的进步，更是一种对患者生活质量的深切关怀。

注：本文内容仅供科普参考，不构成专业医疗建议，如有健康问题请咨询专业医生。