周岭

所谓心智，通俗地说，就是我们看待人和事的态度，以及由此做出的判断与选择。每一个人来到这个世界时，其人生观、世界观、价值观全部都是从零开始的，所有习性、习惯、模式也要从人性的初始状态开始发展。你、我、我们的父辈和孩子都是如此，没有人能够直接跨越这一阶段。而人性的初始状态是混沌的——我们天然追求简单、轻松、舒适与确定性，这由大脑的生理结构所决定，不以人的意志为转移。百万年来，这种特性支配着每一个人，是我们喜怒哀乐的生理起点。然而，大多数人对此知之甚少。

正是这种对自身的无知，让我们看起来就像“醒着的睡着的人”。我当然清楚，“醒着”与“睡着”在逻辑上是矛盾的，一个人不可能同时处于两种状态。但在纠结这个逻辑问题之前，不妨先随我梳理一番人生轨迹，或许看完你会认同我的这个说法。

如果不出意外，大多数人都会沿着“求学—工作—婚恋”的路线成长，随着生活的惯性一直往前走。年轻的时候，几乎没有人会觉得自己的将来能有多差，认定美好的生活会自然到来。他们对这个世界的运行规则浑然不知：不知道事物的构成、框架，不知道努力的路径、方法，也不知道自己真正想要什么、能做什么、最后会成为什么样的人……这些人迷迷糊糊地到了某个年纪，突然发现自己对这个世界已经无能为力了：梦想与现实落差巨大，生活和工作压力缠身，而优秀的同龄人已绝尘而去。最后他们不得不敲碎那颗高傲的心，在无奈和叹息中默默接受平庸的人生。一小部分人幸运些，在合适的年纪“睁开了眼睛”。他们跳出了成长的陷阱，开始刻意提升自己，为未来美好的生活做准备。他们渐渐甩开大队伍，走在了同龄人的前列，然而很快遇到了瓶颈：想勤奋，偏敌不过根深蒂固的惰性；想努力，又总陷在低效的循环里打转；想精进，眼前却满是绕不完的弯路；读了很多书，都忘了；付出很多努力，都白费了。他们仿佛越使劲越困惑，越努力越迷茫。

这就是“醒着的睡着的人”的画像，事实上也是我曾经的画像。在很长一段时间内，我就像一个没有睡醒的人，对自己不了解，对生活没主张，对命运无选择。直到有一天，因为意外，身边两位与我关系极好的朋友的命运轨迹发生了巨变。我忍不住问自己，如果这些意外发生在自己身上，如果现有的一切被“剥夺”，我还有什么、会什么，又曾在这个世界上留下了什么？

这些问题让我倒吸了一口凉气，我突然发现自己几乎什么都不会！从那时起，一种从未有过的焦虑涌上心头，我强烈地意识到不能再这样下去了：要让脑子变清晰，不再稀里糊涂；要掌握更多技能，不再遇事无计可施；要主动创造成就，不再被动接受现状……

2017年，我36岁。在一个被很多人认为已经老大不小的年纪，我毅然开始探索。我发现人与人之间的根本差异是认知能力上的差异，因为认知影响选择，而选择改变命运，所以成长的本质就是让大脑的认知变得更加清晰。我开始广泛涉猎知识，从脑科学、认知科学、心理学、行为科学、社会学及其他学科中，看到了自己成长的可能性，明白了自己想要什么，清楚了部分规律和真相，知道了实现梦想的方法和路径……

从混沌到警醒，从迷茫到清晰，我慢慢解开了“愿望觉醒”和“方法觉醒”的秘密，知道了如何激发和保持自我提升的内在动力，如何变苦涩的毅力支撑为科学的认知驱动。当我把这些思考和方法论分享到网上后，引起了众多读者的共鸣。

2018年5月的最后一天，我在个人公众号“清脑”上开通了问答专栏，也由此多了一个成长咨询师的身份。虽然是业余的，但我也因此接触了大量“困惑样本”（本书的很多案例正来自这些真实的提问）。在解决了林林总总的成长困惑之后，我发现自己探索出的方法论竟能应对绝大多数人的烦恼。从脑科学、元认知等基础概念的解读，到自控力、专注力等能力的提升策略（含早起、阅读等习惯养成），这套方法既有独到原理，又有具体路径。这些积累，构成了本书的基本框架。但当你真正看清这本书的样貌时，你会发现实践和改变才是这本书的核心。

如果你觉得自己已经错过所谓的最好年纪，其实也没有关系，因为“现在”永远都是开始的最好时机——这不是什么安慰人的话，这是事实。“摩西奶奶”76岁开始学画、80岁举办个人展，王德顺79岁走上T台，褚时健74岁开始创业种橙子……就算你今年60岁，他们仍可以对你说：“孩子，别着急，你至少还有20年可以随时重来……”

这话虽带些调侃，道理却显而易见：若你放弃成长，五年、十年后依旧会是老样子，但只要愿意改变，就有机会遇见全新的自己。人生从无定数，即便不折腾，时间也会悄然溜走。所以，去做总比空想强，开始总比放弃好。只要你心中还有希望，什么时候都是开始的最好时机。