“犯我中华者，虽远必诛！”这句豪言壮语如今已经成为很多国人表达民族气节时的口号，尤其在国家主权遭受外部威胁时，常见网络上有人以此激昂言辞，捍卫国家尊严。然而，鲜有人知，这句话的出处竟然来自西汉时期，一位杰出的名将——成汤的口中。成汤原话是“明犯强汉者，虽远必诛”。这句话背后，不仅凝聚了他个人的信念，也象征着那个时代的雄心壮志。成汤是如何从一个默默无闻的贫寒少年，一步步崛起，直至以一战成名，开创了中国长达三百年的和平盛世？让我们走进他的传奇人生。

成汤出生在西汉时期的山阳郡瑕丘县（今山东兖州东北）。自幼，他便展现出过人的才智。年纪轻轻就能识文断字，稍大一些后，他写下的文章在乡里传为佳话，这也让他产生了要入朝为官的梦想。然而，当时西汉并没有像后来的科举考试那样的选拔制度，唯一能入朝为官的途径就是通过“举孝廉”。但所谓的“举孝廉”制度，实际上更多是向社会上的显赫家庭倾斜，普通百姓几乎无法脱颖而出。尤其是像成汤这样家境贫寒的人家，在遇到灾荒时，常常是东挪西借度日，哪里还能顾得上推举人才？

意识到自己通过“举孝廉”入朝的机会微乎其微，成汤决定离开家乡，前往京城寻求改变。因为他知道，只有在那里，才能有更大的可能遇到赏识自己的人才和机会。经过一番艰辛，成汤终于在京城找到了一份差事——太官献食丞，虽然这是一个微不足道的职位，负责的是宫廷中的采购事务，但他却因此频繁接触到许多有权势的官员。正是通过这些接触，成汤结识了富平侯张勃。张勃与他交谈后，深感成汤的才华，于是向朝廷举荐了他。可就在此时，成汤却接到父亲去世的消息，这一突如其来的变故，让他陷入了两难。

若回家奔丧，他的功名便泡汤；但若不回去，又违背了孝道。经过深思熟虑，成汤最终选择隐瞒父亲去世的消息，暂时留在京城等待任命。然而，这个决定却引来了不小的麻烦。消息最终还是被泄露出去，成汤被朝廷举报，因违背孝道而被关入大牢。甚至连举荐他的张勃也因此受到牵连。面对这一切，成汤并没有气馁，反而更加坚信，凭借自己的才华，自己终有一天会得到应有的机会。

果不其然，成汤最终被释放，并再次得到举荐，成为了皇帝的近侍——郎官。虽然这个职位收入可观，但在当时却并没有太大的发展空间。于是，成汤的眼光开始转向外界，尤其是匈奴这一潜在的威胁。西域的匈奴在郅支单于的领导下日益强盛，表面上他们臣服于大汉，但在西域地区，郅支单于早已不把大汉放在眼里，几度围困并羞辱大汉使臣。这一局面让汉元帝十分愤怒，但大汉的国力有限，无法与匈奴正面开战。

这时，成汤主动请命，愿意前往西域与匈奴议和，虽然这是个充满危险的任务，许多官员都畏惧其中的风险，但成汤却毫不犹豫地毛遂自荐，决心为国家出一份力。这一举动，被后人称为“英雄行险道”，他没有犹豫，而是选择了迎难而上。当成汤到达西域后，他才意识到形势比他想象的更加复杂。西域的小国在面对强大的匈奴时，几乎都选择了屈服。如果大汉依旧希望与匈奴和解，那么唯一的办法就是臣服于他们。而成汤清楚，如果继续忍让，只会让匈奴越来越肆无忌惮。

于是，他果断向上级甘延寿提出了出兵的建议。尽管甘延寿担心承担后果，先坚持要向朝廷请示，但成汤认为再拖下去，机会就会失去。于是，他决定先行一步，暗中向西域的附属国乌孙、大宛等国发起联合，召集四万大军，准备向匈奴发动攻击。甘延寿最终被迫同意了成汤的决定，决定与成汤分兵两路，分别从南北两路夹击郅支单于的大军。

经过一番激烈的战斗，成汤迅速击溃了康居国的军队，最终与甘延寿会合，并一举攻入郅支单于的主力营地。即使在面对康居国派来的增援，成汤也凭借精妙的战术，将敌人一一击破。最终，郅支单于在试图逃跑时，被成汤事先埋伏的兵力围住并俘虏，之后被斩杀。匈奴的主力丧失指挥后，其余兵员纷纷逃入辽阔的草原，失去了再度挑战大汉的能力。

这一胜利，极大地削弱了匈奴的实力，使得中国在接下来的三百年里都享受到了前所未有的和平。成汤凯旋而归，在给汉元帝的奏折中，他以铿锵有力的语言写下了那句传世名言：“明犯强汉者，虽远必诛！”这句话不仅体现了他坚定的信念，也标志着大汉国威的恢复。

成汤的这一战，改变了西汉的命运，并为后来的太平盛世奠定了基础。他的名字，永载史册，成为了中国历史上最杰出的军事将领之一。