在《1866到1874年李鸿章四次陷害左宗棠：陕西助剿背后的算计》这篇文章中，首先从曾国藩、李鸿章与左宗棠三人的关系入手，讲述了李鸿章与左宗棠之间的复杂矛盾。李和左的矛盾，表面看是由军饷问题引起的，这在历史上是非常常见的争议；但更深层次的冲突，则是两人对于国家未来发展路线的不同看法。

两人都希望中国能够自强，也都赞同内政改革、学习西方科技，但他们在如何实现这些目标的方式上存在显著的分歧。左宗棠主张“自强”的过程中，应优先考虑民族利益与朝廷的长远利益；而李鸿章则更倾向于权力的平衡与自身势力的稳固。在这种背景下，两人的矛盾也逐渐加剧，特别是在面对外敌的威胁时，彼此的不同路线无可避免地发生了冲突。

左李无法共存

左宗棠与李鸿章，作为清朝两位顶尖的能臣，他们的共存几乎是不可能的。原因很简单：两人行事的路径是相互冲突的。左宗棠如果按照自己的方式行事，必然会损害到李鸿章的利益；同样，李鸿章若按自己的方式行事，也会伤害到左宗棠。因此，二人的斗争早在1866年便已开始，并且在随后的几年中不断升级。

从1866年到1874年，李鸿章曾四次针对左宗棠进行政治打击，目的就是要通过各种手段削弱左宗棠的权力，甚至取而代之。第一次是因为“竹枝词案”，第二次则是因为军饷问题，导致了左宗棠大营的两次兵变。第三次则涉及陕西的助剿与巡抚之争，而第四次则是围绕单一海防与全面海陆战略的争论展开。

李鸿章的“陕西助剿”计划

关于陕西的助剿任务，历史上有很多关于李鸿章是否愿意前往的讨论。许多人认为李鸿章不愿去陕西，主要是因为他不想与左宗棠共事。然而，这种看法并不符合历史实际。通过李鸿章给其哥哥李翰章的信件可以看出，李鸿章对于左宗棠的大营多次发生兵变感到高兴，他甚至认为这是天意，暗示如果西征军再出现重大问题，左宗棠的西征军将可能换帅。

李鸿章到陕西后，立即开始了自己的“布局”。他以“钦差”的身份要求左宗棠详细汇报陕甘的军事情况，并通过写信给左宗棠的部下，试图在内部瓦解西征军的力量。例如，他在信中提到，如果金积堡回军投降，左宗棠的军队将会受到重创，这对李鸿章来说无疑是一个好机会。

李鸿章的拖延

有一种说法认为李鸿章从接到命令到实际动身去陕西的几个月拖延，是因为他不想去，故意拖延时间。但实际上，这种看法过于片面。李鸿章虽然是在二月接到命令，但他当时正在处理贵州的民族起义问题。清朝政府要求他同时处理两项任务，时间的耽误在一定程度上是因为后勤调配与军饷问题。李鸿章不仅要为贵州筹措军饷，还需要为前往陕西的军队准备物资。这样的工作需要时间，而李鸿章所用的时间并非完全无意义的拖延。

最终，李鸿章在五月份才到达陕西，这段时间其实是为了调整军队、整理后勤与物资准备，甚至是调换军队与指挥官的必要步骤。从襄阳到陕西，李鸿章的行程并不简单，尤其在那个交通不便的时代，这些准备工作无疑需要一些时间。

综上所述，李鸿章与左宗棠的关系可以看作是清朝末期权力斗争中的一个缩影，两人之间的矛盾不仅仅是个别问题的冲突，更是两种完全不同政治理念的碰撞。而陕西助剿事件只是这一长时间斗争中的一个重要节点，反映了两位历史人物在权力与战略上的深刻分歧。

未完待续...