协和医生说
协
和
科
普
近期，急诊接诊了一名老年男性患者，突发剧烈腹痛，经检查确诊为直肠穿孔，需行急诊手术。追问病史，发现患者长期便秘，家属常“抠粪便”协助排便。本以为只是“小毛病”，却演变为危及生命的急腹症。但这并非个例，老年人便秘一旦处理不当，可能带来严重后果，甚至危及生命。那么，什么是便秘？老年人为什么更容易便秘？又该如何应对呢，今天，北京协和医院消化内科专家就为您一文详解。
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老年人便秘有多常见？
便秘不仅仅是“拉不出来”那么简单。医学上通常将以下情况定义为便秘：排便困难和（或）排便次数减少（每周少于3次）、粪便干硬。排便困难包括排便费力、排出困难、排便不尽感、肛门直肠堵塞感、排便费时和需要辅助排便。如果这些症状持续6个月以上，就被称为慢性便秘。
在老年人群中，最常见的类型是慢性功能性便秘，主要是由肠道功能减退引起，而非器质性病变所致。据统计，我国60岁以上的人群中，大约有15%~20%受到功能性便秘困扰，80岁以上的人群中，这一比例甚至接近40%，并随着年龄增长持续升高。
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主要原因有哪些？
老年人便秘往往是身体功能退化、生活习惯、疾病与药物等多方面共同作用的结果：
（1）生理因素：随着年龄增长，肠道蠕动变慢、神经反应迟钝、腹肌力量不足、消化液减少，这些生理退化都会导致排便困难。
（2）生活方式：饮食缺乏纤维、水分摄入不足、缺乏运动、排便不规律等不良生活习惯会加重便秘。
（3）疾病与药物：阿片类止痛药、抗抑郁药、降压药等药物副作用，以及糖尿病、甲状腺功能减退、帕金森、中风等慢性病都会影响排便功能。长期滥用泻药或灌肠也会让肠道产生依赖，越用越“懒”。
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为什么便秘可能会导致肠穿孔？
如果便秘长时间得不到缓解，肠道里的粪便会像石头一样越积越硬，一方面会不断压迫肠壁，长时间会压坏肠黏膜，导致缺血坏死，甚至溃烂穿孔；另一方面，大量粪便堵在肠道里，使堵在前面的肠道像被吹胀的气球一样不断扩张，内部压力越来越高，最终可能把肠壁“撑破”。特别是直肠和乙状结肠交界处或乙状结肠下段，因该处下端比较固定，上端游离活动度较大，在外力作用下容易扭曲成角，加上血液供应较差，是最容易发生粪便嵌塞和穿孔的“高危地带”。
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如何安全地为老年人人工取便？
为老年人进行人工取便时，建议取左侧卧位，操作前剪短指甲、戴好无菌手套，并在手指和肛周涂上润滑剂（如凡士林/石蜡油）。轻柔地将手指伸入肛门，顺时针慢慢取出粪便，每次时间不宜过长，如出现疼痛、出血、心悸、突然腹肌紧张应立即停止操作，警惕穿孔或迷走神经反射。操作环境应温暖舒适，取便后用温水清洁肛门，保持局部卫生。患有肛裂、痔疮出血、严重心脏病（心律失常、房颤等）或不能配合的老人不宜进行该操作。
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通常结直肠穿孔易发生在用力排便、不正当辅助排便等诱因后，典型表现为左下腹剧烈疼痛，逐渐扩散至全腹，伴有腹胀、恶心、呕吐、发热和排便排气停止，腹部查体可触及全腹部腹肌紧张、伴散在压痛、肠鸣音减弱或消失。但老年人由于机体反应能力降低，对疼痛感觉迟钝，腹壁肌肉松弛，腹痛、腹肌紧张不典型，有时腹部按压疼痛减轻并不代表好转，更常见的是精神状态改变（如嗜睡、意识模糊）、心跳加快、血压下降等“隐性信号”。如老人便秘后出现上述情况，应高度警惕穿孔，立即停止进食进水，尽快就医。
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老年人如何预防
长期便秘或肠穿孔的发生？
1、从改变日常生活习惯做起
（1）多吃富含膳食纤维的食物：膳食纤维分为可溶性和不溶性两类，其中可溶性纤维口感细腻，易于摄入，还能作为肠道菌群的底物，具有益生元性质，尤其适合老年人。鲜嫩蔬果富含可溶性纤维、水分和维生素，建议作为老年人日常饮食的重要组成部分。
（2）主动喝水：老人常常感觉不到口渴，但仍应每天主动饮水1500～1700ml左右，推荐饮用温开水或淡茶水。
（3）适当活动：散步、打太极、做体操或床边轻运动都有助于肠道蠕动，卧床患者可以做轻度床上腹部按摩或肢体活动。
（4）建立规律排便习惯：每天固定时间段（如晨起或饭后2小时内）上厕所，不要忽视便意。
2、注意排便方式，保护直肠肠道
（1）避免强行用力排便：排便时不应憋气、久蹲，防止腹压过大。
（2）使用灌肠或人工取便要轻柔：操作时务必小心，避免损伤肠壁，尤其不能频繁用力，尽量由医护人员操作或在指导下进行。
3、合理用药，避免滥用泻药
避免长期依赖刺激性泻药（如番泻叶、酚酞等），这会导致肠道惰性；在医生指导下选用容积性或渗透性泻剂（如聚乙二醇、乳果糖）；警惕钙剂、铁剂、止痛药等便秘诱发药物，与医生沟通调整用药；积极控制糖尿病、帕金森病等基础病。
4、定期肠镜检查，排除肠道相关疾病
50岁以上中老年人建议定期肠镜筛查，如便秘症状持续或加重，在调整生活方式（如增加膳食纤维、运动）和药物治疗后未缓解，或出现新发症状（如腹痛、便血），需及时进行肠镜检查以排除潜在疾病。
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关于老年人便秘的常见误区
1、每天排便才算正常？
错！正常的排便频率范围是每天3次到每周3次。关键在于排便规律且顺畅，而非一定要每天排便。有些老年人自然排便次数可能较少，但也是正常的。
2、便秘了就多吃香蕉？
错！香蕉与苹果、梨等水果相比，所含的膳食纤维并不算高，润肠效果还不如梨和苹果。而且未完全成熟的香蕉鞣酸含量多，吃了反而加重便秘。每天1~2根即可，过量可能因高糖分导致腹胀。
3、灌肠或开塞露安全无害？可以长期使用？
错！虽然它们比口服泻药安全一些，但这些干预措施也存在风险，操作不当会造成直肠或肛管损伤，长期使用会使肠道对刺激的敏感性降低，效果变差，最终诱发更严重的便秘。
老年人的便秘绝非小事，它可能是生活质量下降的隐患，更可能在不经意间酿成大祸。通过科学认知、合理干预和早期防控，才能真正为长者“排忧解难”。
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文字/ 王亚琦 曹桢 陈亚萍 刘玮楠
审核/ 张冠南 陈洋 王维斌
图片/ 网络
编辑/ 洪成伟
主编/ 段文利
监制/ 吴沛新
